El Área Nacional de Recreación Samanes, que cuenta con un área total de 851 hectáreas, incluido el Bosque Protector Cerro Colorado, nace del Proyecto “Generación y Restauración de Áreas Verdes para la ciudad de Guayaquil – Guayaquil Ecológico”, para cumplir el compromiso del Gobierno Nacional de garantizar la adecuación de más espacios verdes y de sano entretenimiento para la ciudadanía.
Guayaquil históricamente ha mantenido un crecimiento constante; en las últimas décadas la población se ha incrementado en 49,7%, generándose una mayor demanda de áreas verdes y espacios recreativos. El cálculo del Índice Verde Urbano efectuado en el 2010 por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, arroja que la ciudad de Guayaquil, en áreas verdes, apenas tiene 1.12m2/habitante, cuando lo recomendado por la OMS es 9m2/hab.